Frankrike, Belgien och Nederländerna har förbjudit nikotinportioner och har samtidigt Västeuropas största marknader för illegala cigaretter. I Sverige, där portionerna är tillåtna och reglerade, är den illegala tobakshandeln en bråkdel så stor. Det visar siffror från flera nya rapporter som landar mitt i EU:s arbete med nya tobaksregler.

Sedan den 1 april 2026 är det förbjudet att köpa, sälja, inneha och använda nikotinportioner i Frankrike. Förbudet omfattar produktion, tillverkning, transport, import, export, innehav, erbjudande, överlåtelse, förvärv och användning. Cigaretter är däremot fortsatt lagliga.

Samtidigt är Frankrike Europas största marknad för illegala cigaretter. Det framgår av KPMG:s årliga kartläggning, som görs på uppdrag av Philip Morris International (PMI). Frankrike har en illegal andel på 41,4 procent, Belgien 24,8 procent och Nederländerna 22,1 procent. Alla tre länderna har förbjudit nikotinportioner.

Den illegala tobakshandeln i Sverige ligger långt därifrån. Enligt samma kartläggning är omkring 6 procent av cigaretterna som röks i Sverige illegala. I EU som helhet är andelen 10,3 procent.

– Sverige är inte helt förskonat, men i jämförelse är sex procent betydligt lägre än i länder med snusförbud. Och när det gäller snus och nikotinportioner är det än mer sällsynt. Förklaringen är att Sverige reglerat produkterna på ett klokt sätt och inte drabbats av moralpanik med därpå följande förbud, menar Patrik Strömer, generalsekreterare för Svenska Snustillverkarföreningen.

Lägst skatt och lägst rökning

Sverige har lägst cigarettskatt bland de nordiska EU-länderna. Ändå röker färre än fem procent av befolkningen dagligen, enligt CAN:s senaste mätning.

Enligt Patrik Strömer går det inte ihop med Världshälsoorganisationen WHO:s huvudlinje att höjda tobaksskatter är det enskilt bästa sättet att minska rökningen.

– Endast förekomsten av snus och nikotinportioner kan förklara varför WHO-teorin inte stämmer just här, konstaterar han.

Skatten göder den illegala tobakshandeln

En ny rapport från Oxford Economics, beställd av tobaksbolaget BAT och publicerad i september 2026, belyser andra sidan av myntet. Rapporten, som Snusforumet tagit del av, går igenom nio länder som höjt tobaksskatten kraftigt det senaste decenniet.

I länderna utgjorde skatter mellan 57 och 83 procent av priset på ett lagligt cigarettpaket 2025. Lagliga cigaretter kostade mellan 1,5 och 3,5 gånger så mycket som illegala. Enligt rapporten är det just den prisskillnaden som gör den illegala tobakshandeln lönsam för kriminella nätverk och lockande för prismedvetna rökare.

I åtta av de nio länderna ökade den illegala andelen mellan 2015 och 2025. Två av dem ligger i EU:

• Nederländerna: Punktskatten höjdes med 60 procent i reala termer. Andelen obeskattade cigaretter steg från 6 till 45 procent.
• Frankrike: Punktskatten höjdes med 55 procent. Den obeskattade andelen steg från 27 till 54 procent.

Siffrorna för de två länderna gäller cigaretter där inhemsk skatt inte betalats. Det omfattar även lagliga inköp utomlands, så de ska inte läsas som ren smuggling.

Det mest extrema exemplet i rapporten är Australien. Patrik Strömer beskriver landet som ett av de länder som följt WHO:s rekommendationer ”till punkt och pricka”: skatten har chockhöjts, snus är förbjudet och vejp säljs bara på apotek.

Rapporten landar på en illegal andel om 55 procent. Det australiska statistikverket ABS har med en annan metod räknat fram 80 procent. Strömer pekar också på de gängkonflikter med bränder och attacker mot tobaksbutiker som följt i landets spår.

Rapporten påpekar själv att samband inte är detsamma som orsak. Den lyfter också att en svart marknad som väl har etablerats är svår att få bort. Brasilien och Malaysia sticker ut som motexempel: när skatten frystes under flera år sjönk den illegala andelen. I Brasilien gick den från 57 procent 2019 till 32 procent 2025.

Förbuden skapar egna svarta marknader

Det tydligaste mönstret gäller ändå de produkter som förbjudits. I Nederländerna, som infört smakförbud för e-cigaretter, visade en studie beställd av hälsoministeriet att nästan nio av tio som vejpar använder produkter som antingen är olagliga eller sålts via olagliga kanaler. Hälsominister Sophie Hermans har sagt att hon blev chockad av siffran.

I Belgien har nikotinportioner varit förbjudna sedan oktober 2023. Under 2024 fann myndigheterna att 318 av 1 781 inspekterade butiker inte följde förbudet, och 3 273 förpackningar nikotinportioner beslagtogs.

KPMG undersökte i år för första gången också marknaden för oralt nikotin. I länder där nikotinportioner är förbjudna eller kraftigt begränsade tyder enkätdata på en betydande tillgång, ofta på förfalskade, otillåtna eller utländska produkter. Högst andelar fann KPMG i Nederländerna, Tyskland och Belgien. I augusti hjälpte EU:s bedrägeribekämpningsbyrå OLAF till att slå ut en stor fabrik för förfalskade nikotinportioner i Litauen.

Ett vägval för EU och för Sverige

EU ser över både tobaksdirektivet (TPD) och tobaksskattedirektivet (TED). Kommissionen har föreslagit att minimiskatten på cigaretter ska höjas kraftigt, och att nikotinportioner för första gången ska beskattas på EU-nivå.

I juni föll skatteförslaget i ministerrådet, bland annat efter svenskt motstånd. Samtidigt pressar flera medlemsländer på för hårdare regler mot nikotinportioner.

Sjukvårdsminister Elisabet Lann har kallat det franska förbudet för ”idioti”. Patrik Strömer ser ett vägval för hela unionen.

– När EU nu ska reglera tobaks- och nikotinprodukter så står kampen till synes mellan franskt förbud och illegal handel och svensk pragmatism med lägst rökning i EU. Det är tyvärr inte givet att sunda förnuftet kommer att segra här, säger han.

Han menar att det nu är upp till Sverige att samla likasinnade länder.

– Frågan är nu hur Sverige ska kunna ta täten för en pragmatisk allians inom EU mot förbudsivrande länder som uppnått förödande resultat på hemmaplan.

Om förbudslinjen i stället vinner står enligt Strömer mer på spel än tusentals jobb och en framgångsrik svensk exportindustri: Det skulle också kunna innebära slutet för den politik som gjort Sverige till EU:s land med lägst rökning.