En ny spansk studie visar att rökare som kombinerar cigaretter med alternativa nikotinprodukter röker betydligt mindre, och i vissa fall slutar helt. Resultaten pekar på att så kallad kombinationsbruk oftare är ett steg bort från cigaretter än ett permanent tillstånd, vilket ger nytt bränsle till debatten om skademinimering. 

En studie publicerad i Research in Economics har analyserat användningsmönster bland drygt 1300 nikotinanvändare i Spanien. Fokus ligger på relationen mellan cigaretter, e-cigaretter och uppvärmd tobak. Resultaten utmanar flera vanliga föreställningar i nikotindebatten. 

Cigaretter är startpunkten, inte alternativen 

En central slutsats är att cigaretter i nästan alla fall är startpunkten. 89 procent av deltagarna uppger att de började med rökning, medan alternativa produkter tillkom senare. Det går därmed på tvärs mot narrativet om att nya nikotinprodukter fungerar som en inkörsport. 

Problemet börjar med cigaretterna, inte med de rökfria alternativen

– Det här bekräftar det vi länge har sett i Sverige. Problemet börjar med cigaretterna, inte med de rökfria alternativen, säger Patrik Strömer, generalsekreterare för Svenska Snustillverkarföreningen. 

Kombinationsbruk kopplas till minskad rökning 

Samtidigt visar resultaten att kombinationsbruk, så kallad dual use, hänger samman med en tydlig minskning av rökning. Personer som kombinerar cigaretter med alternativa nikotinprodukter röker i genomsnitt 34 procent färre cigaretter per år. Sett över en femårsperiod handlar det om en minskning på 42 procent. 

Resultaten pekar därmed på att alternativen i praktiken ersätter en betydande del av cigarettkonsumtionen. 

– När rökare får tillgång till mindre skadliga alternativ ser vi att cigaretterna trängs undan. Det är kärnan i skademinimering, säger Patrik Strömer. 

Även den totala nikotinanvändningen minskar något bland de som kombinerar produkter, vilket tyder på att det inte enbart handlar om substitution, utan också om en viss nedtrappning. Dessutom uppger cirka 19 procent att de slutat helt med nikotin. 

Tillsammans pekar resultaten på en tydlig riktning: kombinationsbruk framstår oftare som ett steg bort från cigaretter än som ett stabilt slutläge. 

Snus och nikotinportioner saknas i analysen 

I studien analyseras användning av cigaretter, e-cigaretter och uppvärmd tobak medan rökfria produkter som snus och nikotinportioner inte ingår. Forskarna själva lyfter fram behovet av att inkludera fler produktkategorier i framtida studier, vilket är en central fråga i en europeisk kontext, där just dessa produkter spelar en växande roll. 

Studien bygger också på tvärsnittsdata och följer inte individer över tid. Resultaten baseras på självrapporterad konsumtion och urvalet är inte representativt för hela befolkningen. 

En viktig pusselbit i skademinimeringsdebatten 

Trots detta bidrar studien med ett viktigt perspektiv i en polariserad debatt och en högaktuell fråga i Europa. I Spanien har regeringen drivit förslag om kraftiga restriktioner, inklusive smakförbud för nikotinportioner, vilket mött motstånd från bland annat Sverige. Och nu senast har Frankrike beslutat att helt förbjuda nikotinportioner från och med april 2026. 

Studien är relevant för att den pekar på att alternativa nikotinprodukter kan spela en roll i att minska rökning, inte minst genom att fungera som ett steg bort från cigaretter. 

– Ska vi på allvar minska rökningen behöver vi skilja mellan de farligaste produkterna och de som kan hjälpa människor bort från cigaretter. Sverige är det tydligaste exemplet; vi har nått rökfria nivåer genom att erbjuda alternativ till cigaretter. Att införa förbud mot dessa produkter, som vi nu ser i Frankrike, går i praktiken tvärt emot den logik som ligger bakom framgången, säger Patrik Strömer.