Rökare som fimpar med hjälp av nikotinprodukter kan minska riskerna för tobaksrelaterade sjukdomar. Slutsatsen dras i en ny studie från Tyskland.

I rapporten jämför det tyska vetenskapligt oberoende institutet för riskbedömning (BfR) tobaksfria produkter med tobaksprodukter ur ett folkhälsoperspektiv. Studien bekräftar att riskerna för tobaksrelaterade sjukdomar är betydligt lägre vid användning av vitt snus, jämfört med användning av tobaksprodukter som exempelvis cigaretter.

Bland annat lyfts fördelarna som det svenska snuset har bidragit till i Sverige, både när det kommer till rökavvänjning och förekomsten av tobaksrelaterade sjukdomar.

Analys av 44 snusprodukter

På grund av brist på reglering är det för tillfället förbjudet att sälja vitt snus i Tyskland. Men produkten har varit tillgänglig i landet sedan 2019, varför det också blev aktuellt att utföra studien.

Forskningen startade i mars 2021 och bygger på både befintlig litteratur och analyser av 44 olika produkter av tobaksfritt snus.

Författarna konstaterar generellt att mer än hälften av nikotinet som finns i vitt snus absorberas under användningen. Det resulterar i att nikotinnivåerna i blodet är inom samma intervall som de som uppnås efter konsumtion av traditionella cigaretter och vissa e-cigaretter.

Alternativ för skademinimering

Egna analyser sätts i kontext med amerikansk forskning från 2020, som visar att vitt snus är föga lockande för de som inte konsumerar tobak (11–12 procent). Mest lockande är det vita snuset bland personer som redan konsumerar både cigaretter och rökfria tobaksprodukter (75 procent).

Forskarna inkluderar även konceptet ”kontinuum för skademinimering” som introducerades 2018.

– Det finns ett fokus på att skapa alternativ som möjliggör ett byte till nikotinprodukter som innehåller eller avger ämnen som är skadliga för hälsan i mindre grad, skriver författarna.

Konceptet utgår från att alla nikotinprodukter inte är lika skadliga. Mest skadliga är cigaretter medan svenskt snus är ”betydligt mindre skadligt”. Minst skadliga är nikotinprodukter som till exempel vitt snus och nikotinplåster – båda anses ha ”ungefär samma hälsorisker”.

Patrik Strömer, generalsekreterare i Svenska Snustillverkarföreningen, välkomnar jämförbarheten i studien. 

– Nu har jag svårt att se skillnaden mellan svenskt snus och nikotinportioner, då svenskt snus är livsmedel med gränsvärden enligt livsmedelslagstiftningen. Men oavsett så är det bra att någon undersökt potentiella hälsorisker och kommit fram till att de inte finns för i övrigt friska personer, säger Patrik Strömer. 

Svensk forskning ger fler insikter

Rapporten lyfter också fram forskning från Sverige som visar att snus inte fungerar som en inkörsport till rökning. Snarare finns bevis för att rökare som börjar snusa ofta slutar röka helt.

– Om det gäller samma för vitt snus kan inte bedömas än, skriver författarna.

Enligt det oberoende vetenskapliga BfR har Sverige en särskild position i Europa när det gäller tobaksrelaterade sjukdomar.

– Sverige var det enda landet i Europa där lungcancer inte hamnade på första plats bland cancerdödligheten hos män.

Forskarna menar dock att det fortfarande är för tidigt att entydigt dra slutsatsen att vitt snus kommer att ha liknande effekt. Studien anses därför vara ett bidrag till de bevisade fördelarna med snus. 

Mer forskning behövs

För att fastställa de långsiktiga effekterna av vitt snus, och om det är ett lika effektivt rökavvänjningsverktyg som vanligt snus, behövs mer forskning.

Författarna framhåller att ”all form av nikotinkonsumtion innebär en ökad hälsorisk för personer som tidigare varken rökt eller konsumerat nikotin på något sätt”. Förutom ickerökare bör vissa riskgrupper också undvika vitt snus helt och hållet, däribland unga, gravida eller ammande kvinnor och personer med historia av hjärt- och kärlsjukdomar.