Ett läckt EU-dokument inför WHO-konferensen COP11 visar att kommissionen överväger att driva på för kraftigt skärpta regler mot alla rökfria nikotinprodukter. Förslaget väcker oro för att även nikotinportioner kan omfattas, trots att produkten bidragit till Europas lägsta andel rökare i Sverige.

Det 30 sidor långa dokumentet, som beskriver EU:s förhandlingslinje inför WHO:s elfte partskonferens till tobakskonventionen (FCTC), uppmanar till ”strikt reglering eller möjliga förbud” av produkter som e-cigaretter, uppvärmd tobak och nikotinportioner. Samtidigt avfärdas begreppet skademinimering som ett ”narrativ”, snarare än en legitim folkhälsostrategi baserad på erfarenhet och offentligt tillgänglig statistik.

En verklig risk för EU-förbud

Patrik Strömer, generalsekreterare för Svenska Snustillverkarföreningen, varnar för att dokumentet kan bli startskottet för en mer restriktiv EU-politik som hotar hela den svenska modellen.

– Om Sverige och andra medlemsstater inte sätter ner foten riskerar vi att WHO-rekommendationer används som grund för nya EU-regler som förbjuder nikotinportioner även här hemma, säger han.

EU-kommissionens linje markerar ett tydligt avsteg från den vetenskapsbaserade politik som tidigare tillämpats i vissa medlemsländer, däribland Sverige och Storbritannien. Trots omfattande forskning som visar att rökfria produkter innebär avsevärt lägre risker än cigaretter väljer Bryssel att behandla alla nikotinprodukter som likvärdiga.

Skademinimering ifrågasätts

Enligt kritiker innebär EU:s förslag att man bortser från flera decenniers erfarenhet av hur tillgång till säkrare alternativ minskat rökningen. Svenska män har idag Europas lägsta nivåer av lungcancer. Det är ett resultat som forskare kopplar till just tillgången till snus, och på senare tid även nikotinportioner.

– I stället för att lära av det enda land i EU som faktiskt löst rökproblemet, väljer kommissionen att ignorera bevisen. Det handlar inte alls om folkhälsa, utan om ideologi, säger Strömer.

EU diskuterar även ny skatt

Det läckta dokumentet kommer samtidigt som EU förbereder en revidering av tobaksskatten. Enligt förslagen kan nikotinportioner komma att beskattas på samma nivå som tobak, något som Sveriges finansminister Elisabeth Svantesson redan kallat ”helt oacceptabelt”.

För den nordiska snustraditionen väcker utvecklingen oro. Ett EU-förbud mot nikotinportioner skulle inte bara undergräva Sveriges framgångsrika tobaksstrategi, det skulle också skicka en signal till resten av världen om att vetenskap och erfarenhet väger lättare än politiska markeringar.